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Por: PMVZ Efrén
Boylan Sánchez, Grupo Acuario Lomas
Historia
El cuyo (cobayo, curí, conejillo de indias, cuy)
es un mamífero roedor originario de la zona andina
de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. Las pruebas
existentes demuestran que el cuyo fue domesticado hace
2 500 a 3 600 años. Este pequeño mamífero
fue llevado a Europa por los españoles en el
siglo XVI, llamándolo conejillo de indias, en
Holanda e Inglaterra, se popularizaron como mascotas
de las clases altas, por ser criaturas extrañas;
por su forma alargada, carencia de cola, y los ruidos
que emitían, de ahí los llamaron cerditos
de Guinea (guinea pigs), pues las embarcaciones que
llegaban a estos países hacían escala
en Guinea, creyendo la mayoría de las personas
que provenían de este país.
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Características
Biológicas
Los cuyos pertenecen al grupo de los histricomorfos
dentro de los roedores, cuya característica distintiva
de los otros roedores son sus peculiares hábitos
reproductivos, entre los cuales destacan; camadas reducidas
de 4 crías, gestación larga, de 69 días,
además de que las crías nacen con pelo
caminando y pueden empezar a comer alimento sólido
desde el primer día de edad.
El peso adulto de los cuyos oscila entre 0.7 y 1.8 kg
siendo los machos mas robustos. La longevidad del cuyo
varia de 5 a 8 años dependiendo el tipo de vida
que haya llevado. |
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Comportamiento
como mascota
Parte de la popularidad que ha adquirido el cuyo se
debe a su gracia y agradable tacto, sin embargo la carencia
de cola, su timidez y el no trepar, sitúan al
cuyo con ventajas sobre otros roedores para ser mascota,
otras ventajas que tiene como mascota, es que se adapta
a vivir en diversos tipos de climas, en sitios exteriores
e interiores, muy raramente llegan a morder o rasguñar
cuando se manipulan, se acostumbran muy rápido
a la presencia humana y al manejo, no despide olores
desagradables como otros roedores y se acostumbra rápidamente
a convivir con otros cuyos, o incluso con otras especies
como los conejos.
Conducta
es un animal comunitario y tranquilo, en vida libre
forma grupos, que están a cargo de un macho dominante,
si un macho nuevo ingresa, habrá peleas en el
grupo. El cuyo es un animal muy activo durante las horas
luz y come con mucha frecuencia .Es muy sensible a movimientos
bruscos y ruidos extraños.
Las vocalizaciones son parte importante del comportamiento
del cuyo, se han identificado 11 diferentes y le sirven
para socializar y cortejar.
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Alojamientos
El cuyo, al ser un animal muy tímido, requiere
ser mantenido en lugares de poco ruido, lejos de la
presencia de animales depredadores como perros o gatos.
Es necesario que los cuyos salgan a dar paseos con la
finalidad de que se acostumbren poco a poco a la presencia
humana y no se la pasen todo el día encerrados,
estos paseos siempre deben de ser supervisados para
evitar una posible tragedia. Cualquiera que sea el tipo
de alojamiento deberá contar con un comedero,
un bebedero, un escondite o área de descanso,
y un accesorio para roer, pues los dientes de los roedores
crecen durante toda la vida por lo que los tienen que
desgastar.
Alojamientos exteriores
Si se dispone de un jardín y se pretende que
el cuyo viva en este lugar es recomendable limitar el
área donde va a estar, esto se puede hacer construyendo
un pequeño corralito con tela de gallinero de
1.2 metros cuadrados por 0.5 metros de altura, provisto
por una zona de escondite, que puede ser un cajón
de madera, un cobertizo que lo proteja del sol y la
lluvia, un bebedero con chupón metálico
y un comedero de lamina.
Esta instalación evitara que nuestro pequeño
amigo, por su timidez, se esconda en algún lugar
recóndito del jardín y no salga ni a comer,
y por otra parte que no acabe con nuestro jardín,
pues se trata de un animalito herbívoro. También
se puede mantener en una conejera en el exterior de
una casa, sin embargo, pueden llegar a lesionarse las
plantas de las extremidades, pues la mayoría
de las conejeras tienen piso de alambre.
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Alojamiento interior
Conejeras tradicionales: si vamos a mantener a un cuyo
en una conejera, es necesario que pongamos un cajón
de plástico o madera en el interior para que lo
use de escondite y descanso, además de colocar
una charola de lamina debajo de la jaula para facilitar
la limpieza, esta conejera además debe de equiparse
con comedero y bebedero
Jaula para cuyos; están hechas con alambre y con
plástico, la parte del piso esta cubierta por plástico
resistente,
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la parte de las paredes y techo esta cubierto
por alambre plastificado y acrílico, la desventaja
de esta jaula es que los excrementos no caen, y tienden
a acumularse gradualmente, por lo que se tiene que utilizar
material de cama como viruta de madera o paja. Este tipo
de equipos regularmente esta provisto de bebedero comedero
y escondite.
Alimentación
Los cuyos son animales herbívoros que requieren
gran cantidad de materia vegetal en su dieta, y que al
igual que los conejos, practican la cecotrofia o consumo
de heces blandas para someterlas a una segunda digestión
y aprovechar al máximo los nutrientes del alimento.
Afortunadamente en las tiendas especializadas de mascotas
venden alimento para cuyos formulados a base de vegetales,
si no se dispone de estos alimentos, se puede administrar
alimento granulado para conejo y complementar con frutas
y verduras que contengan vitamina C como naranjas o guayabas,
los cuyos aceptan fácilmente las cáscaras
de las frutas, la alfalfa, las migajas de pan, verduras
como la zanahoria etc. También suele comer pasto
y yerbas silvestres, pero lo mas recomendable es que consuma
su dieta especializada
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Reproducción
Gestación
El período de gestación promedio es de
67 días. Con una prolificidad de 1 a 5 crías
Parto
Concluida la gestación se presenta el parto,
por lo general en la noche. y demora entre 10 y 30 minutos
con intervalos de 7 minutos entre las crías Las
crías nacen maduras debido al largo período
de gestación de las madres. Nacen con los ojos
y oídos funcionales, provistos de incisivos y
cubierto de pelo. Pueden desplazarse al poco tiempo
de nacidas. La madre limpia y lame a sus crías
favoreciendo la circulación y proporcionándoles
su calor. Las crías inician su lactancia al poco
tiempo de nacidas
Lactancia
Las crías se desarrollan en el vientre materno
durante la gestación y nacen en un estado avanzado
de maduración por lo que no son tan dependientes
de la leche materna como otros mamíferos. Durante
el inicio de su lactancia dispone de calostro para darle
inmunidad y resistencia a enfermedades.
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Destete
.Para mejorar la sobrevivencia de los lactantes, el destete
debe realizarse precozmente. Este se realiza a las dos
semanas de edad.
Principales razas
Ingles. Es de pelo corto, hay una gran variedad de colores,
es la raza mas utilizada
Abisinio. Es de pelo mediano, su característica
distintiva es que presenta rosetas o remolinos en el pelo
Peruano . tiene el pelo largo
Sin importar la variedad o la cepa pueden ser mono, bi
o tricolores, los colores que son mas comunes en México
son los tricolor o carey, que tienen fondo blanco con
manchas negras y café a lo largo del cuerpo, incluyendo
la cabeza, también hay en colores sólidos
con pequeñas manchas blancas, los colores sólidos
que mas encontramos son el blanco, miel, agouti y negro.
Cabe mencionar que existen cuyos de pelo corto o rex,
cuyos himalayos con la trompa negra o tabaco, de color
chocolate o lila, también existes de color azul
y variedad chinchilla, en nuestro país no es común
encontrarnos con esta variedades.
Enfermedades
Los cuyos son susceptibles a presentar problemas por falta
de la vitamina C, también es sensible a los cambios
bruscos de alimento y a las diarreas. Muestra susceptibilidad
a las enfermedades causadas por hongos y por ácaros.
Estas enfermedades solo pueden ser diagnosticadas por
un Médico Veterinario, por lo que es necesario
llevar al cuyo al médico cuando deje de comer,
tenga sucia su piel con excremento, o cuando se le caiga
el pelo en zonas localizadas. BIBLIOGRAFÍA
Alderton D Conejos Hamsters y otros roedores editorial
Libsa; Madrid España 1992
Harkness, Wagner The biology and medicine of Rabbits
and Rodents 4° ed , Williams & wilkins press,
United States of America 1995
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